听过Kathryn Dwyer Sullivan(下称Kathy Sullivan)这个名字吗?她是一位美国军官,同时也曾担任过NASA太空人的角色,她曾经在1984年时随着挑战者号太空梭执行STS-41-G任务,同年还有苏联的Светлана Евгеньевна Савицкая搭乘礼炮七号上太空,她们分别创下该国首见女性太空人完成太空漫步的壮举。
史上首位完成太空漫步与到过最深海底的人
光是极少数曾经完成太空漫步过的女太空人这项成就,就已经足够让Kathryn Sullivan被载入史册,但是在2020年,已经年届68岁的Sullivan再度缔造了一项创举,她成功下潜到地球最深处的挑战者深渊(Challenger Deep)、也就是地球目前已知最深处的马里亚纳海沟!不仅再度创下首位造访马里亚纳海沟的女性探险家纪录,她也是人类史上首位上过太空又潜至地球最深海底的纪录保持人,如果现实生活中真的有所谓「女超人」的话,或许Kathy Sullivan就是最符合条件的那一位了。
Victor Vescovo曾在2019年写下深潜纪录
Sullivan再次创下纪录的背后推手是另一位美国退休军官Victor Vescovo,他在2019年时才刚刚驾驶DSV Limiting Factor深潜器潜到马里亚纳海沟底部(10,928米),缔造人类最深的下潜纪录,当时参与任务的欧米茄海马Planet Ocean Ultra Deep Professional手表也一并写下手表的深潜纪录。2020年Vescovo还在继续他的五大洋深海探险挑战计划,这次他特别邀请到Kathryn Sullivan与他共同潜到挑战者深渊的海盆去进行科研勘测。
承受巨大水压依然能全身而退
两人在2020年6月初一起下探到马里亚纳海沟底部,Sullivan回忆起这段大约4~5小时的潜水历程时表示她觉得自己就像在搭乘电梯一样,过程比想像中安静轻松许多,因为在深潜器机舱内不需穿着厚重的潜水衣,还可以简单的进行伸展活动。当然我们觉得Sullivan的说法是谦虚了,因为马里亚纳海沟最深处的水压可是标准大气压力的上千倍(有人举例这等于身上乘载了27万5千人的重量!)如果没有过人的身体素质以及精实训练,很可能在下潜的过程中随时都会面临生命危险。
人类史上精英中的精英
要潜到马里亚纳海沟底部到底有多难?再举个例子,包含Kathy Sullivan在内,人类史上大约有550名太空人曾完成太空漫步的成就,但同样包含Kathy Sullivan在内,人类史上目前只有8人曾经到过马里亚纳海沟最深处,可见要到达这地底深处可能还比冲上太空更难。
虽然此次参与深潜计画的主要潜水时计同样是欧米茄的海马Planet Ocean Ultra Deep Professional,但在下潜过程中Kathy Sullivan自己也随身佩戴了两款手表(或许是为了因应如果在潜水过程中如果其中一只损坏,还有另一只可以使用),它们分别是欧米茄的超霸X-33 Skywalker手表,这款表原本就是品牌替太空人所量身打造的专用时计,至于另一款Kathy Sullivan则是同品牌知名的海马Planet Ocean 600米潜水表;当任务完成、两位海底探险家从机舱现身时,可以看到Sullivan手上的表还是好好的,这似乎也再次展现出手表本身值得信赖的品质。
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