《埃及众神》 The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt [英] 理查德·H.威尔金森 著 颜海英、刘璠 译 148.00元 古埃及人关于世界的来源与实质的观念有助于我们了解诸神最终的陨落— 由于神灵内在的脆弱性是埃及神话不可分割的一部分，也深深影响着我们对古代宗教的了解。或许随同着人形化，埃及神明也越来越多地承担起人类的弱点与局限性。依据埃及的神学推论，诸神能够死亡，也终将死亡— 固然这方面的证据必须放到细致语境中去检视和了解。 即便是神也会死亡
固然身为神明，奥赛里斯的死亡在埃及神话中却发挥着中心的作用。他躺卧于灵床之上，他的妹妹奈芙西斯和伊西斯为他哭悼，灵床在细节上近似罗马时期的镀金棺。 希腊罗马时期，公元前 1 世纪 大都会艺术博物馆，纽约 许多埃及文献显现，固然神被以为不是普通意义上的肉体凡胎，但他们依旧会死亡。这一点在《金字塔铭文》的“食人者赞誉诗”中表示得尤为明显，并对埃及宗教中一些最为关键的 — 特别是关于冥世之神奥赛里斯与太阳神拉的—崇拜有着严重意义。固然简直能够肯定，埃及文献从未特别描写奥赛里斯的死亡，由于人们置信这样的叙说会在魔法层面使神明之死变为理想，但这些埃及文献以及后来古典时期的评注，都分明地显现奥赛里斯死于他的敌人塞特之手，被制成木乃伊然后掩埋。
包裹在木乃伊绷带中的奥赛里斯神，立在以程式化的手法表示的坟墓旁。 棺椁装饰画，第 21 王朝 埃及博物馆，开罗 巨大的太阳神拉被以为每天都在衰老并在每晚“死去”（出于同样的缘由，也未发现对他死亡的细致描画），然后在每天的黎明时分降生或重生。这个概念在埃及后期的资料中最为明显，好比托勒密时期神庙中的文献，但是毫无疑问，这是埃及人耐久以来不时思索的一种观念，并隐晦地表述于许多新王国王室墓葬的图像与铭文中。一些埃及神话也描画了太阳神的高龄与衰老。《棺木铭文》的一则咒语（CTVII 419。在本书中，缩写 CT 即 Coffin Text，“棺木铭文”；PT 即 Pyramid Text，“金字塔铭文”；BD 则为 Book of the Dead，“亡灵书”。— 编者注）中有太阳神可能死亡的公开要挟，表明关于太阳神死亡的观念至少能够追溯至中王国时期。
神灵之死 神灵之死的准绳实践上适用于一切埃及神明。来自新王国时期或更早的文献就曾经讲述了图特神将既定的寿命分配给人类和神明的故事，而《亡灵书》第 154 篇咒语则明白地宣称死亡（字面意义，即“衰落”和“消逝”）静候着“每位男神和女神”。所以，当保存于莱顿纸草 I350 的新王国《阿蒙神赞誉诗》写“他的身体在西方”时，这个常见的隐喻指的毫无疑问是神的尸身。 弗朗索瓦·道马斯（Franois Daumas）与朗希尔德·芬内斯塔德（Ragnhild Finnestad）等学者曾经发现，在后期埃及的神庙中，有线索显现神庙最深处的区域被视为神之墓。也有形形色色的说法将某些神的“坟墓”指定为一些细致地点，好比卢克索和西底比斯，这些地点最晚在新王国时便因而备受尊崇。但是一切这些证据必须被置于恰当的语境中加以思索，由于死亡并不一定代表存在的中缀。
从埃及人的观念来看，生命来自死亡，正如死亡一定随同着生命，而且也没有必要的理由让神明跳出这样的循环。古埃及人的两种不同的永世观，即永世的持续（djet）与永世的重现（neheh），也支持这种观念。这一点在一些文献中有着十分明白的表白，好比《棺木铭文》写道：“我由阿图姆发明，我前往我的永世之地，永世重现的是我。”（CT15）神明死去，但依然存留于不时行进的时间激流之中。如埃里克·赫尔农（Erik Hornung）强调的那样，生命的有限性使埃及神祇能够一次又一次变得年轻，并逃脱时间构成的不可避免的结果—消亡。 涅海赫（循环的时间 ) 和捷特（线性的时间）化身为男神和女神，在古埃及人的思想中代表永世的不同层面。 图坦卡蒙外椁（部分） 埃及博物馆，开罗 时间的终结 总归有终点等候着神。在埃及神话中，只需那些孕育了原初世界的元素能够最终留存。这种有关宇宙与众神终结的末日论观念在《棺木铭文》的重要部分中得到了阐释：创世神阿图姆宣布，最终，在百万年的分化发明之后，它与奥赛里斯将回归“一处”，即创世前未分化的状态（CT VII 467—468）。在《亡灵书》中，阿图姆与奥赛里斯的著名对话对“末日”的描画则愈加明晰：当奥赛里斯为自己终将孤立于永世的黑暗中而哀恸时，阿图姆安慰了他，并指出，在世界重归降生万物的原初之海时，只需他们两个会幸存。届时阿图姆和奥赛里斯会化为蛇的形态（未成形的混沌的意味），世间也不再有神或人来感知他们（BD175）。固然有着看似无限的降生、衰老、死亡与重生的循环，但众神终将湮灭于宇宙自身的死亡，能存留下来的仅有混沌之水所包含的生与死的可能性。 诸神傍晚 历史上，一场名不虚传的诸神傍晚也在等候着埃及神灵。基督教与后来伊斯兰教的兴起一定了古老异教的消亡，但是消亡也并非那么容易。公元 383 年，罗马皇帝狄奥多西下令关闭帝国境内的一切异教神庙，之后的一系列政令，以狄奥多西 391 年的政令与瓦伦提尼安三世 435 年的政令为高峰，批准了对异教神庙建筑的实践破坏。很快，大部分埃及的神庙被刻意弃置、挪作他用或者被狂热的基督徒摧毁，旧的神明也大多被遗弃。但许多历史记载却显现出他们坚韧的生命力。
伊西斯 —阿芙洛狄特，罗马时期普遍崇拜的一位古代女神。伊西斯是历史上留存到最后的埃及神灵之一。 莱比锡大学博物馆 直到公元 452 年，依据罗马政府与埃及南部土著的条约，还有朝圣者向北行至菲莱神庙，从该处取回伊西斯女神的雕像，让她访问自己的亲属，即努比亚的诸神。这一状况引人注目，正如尤金·克鲁兹-乌里韦（Eugene Cruz-Uribe）强调的那样，由于在此事发作之时，罗马法律曾经遏止了旧宗教，并确认基督教为埃及乃至帝国的独一宗教。
菲莱岛上的伊西斯神庙是埃及宗教最后的碉堡之一，在大多数神庙都因罗马帝国的禁令而关闭之后，它还运作了很长一段时间。 显然，经过秘密信仰，至少在这一偏僻地域— 或者可能也在其他地域 — 古老的神祇仍存续了一段时间。等到 639 年阿拉伯军队降服埃及时，他们只发现了基督徒，以及那些正在消逝的遗产，后者属于曾统乱世界上最巨大的文化中心之一长达 3000 余年的古埃及众神。但是，固然这些神祇简直完整消逝，他们留下的影响却将持续更多个千年，正如本书后记中展示的那样。 —— 本文摘选自《埃及众神》 |
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