1793年乾隆年间，马戛尔尼使团是第一个访华的英国使团。结果，双方不欢而散。其中，就与乾隆皇帝会面的礼仪问题发作了争论，更重要的是，乾隆皇帝不同意马戛尔尼的通商央求。这是名义缘由，但实践状况远非如此简单。47年后的1840年，乾隆孙道光年间，鸦片战争爆发，大清朝在英国人的强船大炮中被翻开，中国近代屈辱的历史开端了。 工业反动后的英国和以天朝自居的清朝 英国，曾被誉为“日不落帝国”，是当时世界上最强大的国度，殖民地遍布全球。固然在美国独立战争中失败，失去了北美殖民地，但英国在亚洲的澳大利亚和印度树立了新的殖民地。同时，将缅甸划为英属印度的一个省，占领了非洲的埃及，并将眼光瞄准了中国这个东方大国。当时，英国不只树立了资本主义制度，还阅历了工业反动，展开成为“世界工厂”，迫切需求开辟新的市场和原料产地。 与此同时，法国爆发了法国大反动，将路易十六国王送上了断头台，震惊和打击了欧洲君主专制。在中国，乾隆皇帝完成了“十全武林”的最后一战。尼泊尔历史上最强大的王朝廓尔喀入侵西藏。福康安带领清军翻越喜马拉雅山，大败廓尔喀军，迫近其都城阳布（今加德满都）。廓尔喀人投诚，投诚清朝。贡。 在此背景下，英国派使团来华祝贺乾隆皇帝八十大寿。大使是驻俄罗斯公使、格林纳达总督兼英属印度马德拉斯总督乔治·马戛尔尼伯爵。副使是为英国东印度公司工作的乔治·斯汤顿，他十三岁的儿子托马斯·斯汤顿也随团访华。孩子愿意学中文，后来在东印度公司工作，成为“中国通”，催生了鸦片战争。 代表团中有各种专家、英国东印度公司的工作人员和许多士兵。他们乘坐的船只是英国海军提供的三级战舰“雄狮”号，配备有64门大炮。还有东印度公司的1200吨级大型货轮“印度斯坦”号，上面装载着给乾隆皇帝的礼物和东印度公司的部分货物。这一任务得到了东印度公司的鼎力支持，东印度公司是一个掠取和殖民的半政府商业组织。它不只有贸易权，还有行政权和军事权。它树立了英属印度，后来又向中国倾销鸦片。使团携带的部分礼物是为了中国皇帝的恩宠，其中大部分充沛展示了英国的科学技术，包含蒸汽机、棉纺机、织布机、天文仪器、地球仪、先进的枪支、步枪、手枪、等武器方面，英国国王特意赠送了当时英国最大的“君主”号战舰模型，配备有110门大口径火炮。
使团没想到的是，他们在天津下船后，中国官员向他们分发了几面彩旗，彩旗上用中文写着“英国贡使”，并将“礼物”改为“贡品”。礼物。.在中国人看来，中国是一个天朝，外国使节前来进贡。 礼仪之争与清朝的排斥 由于英国使团被视为进贡使者，他们在见到乾隆皇帝时下跪行礼是不能接受的。中英争论不休，最终达成协议，让使团前往热河避暑山庄会晤乾隆皇帝。 关于当时使团举行的仪式，中英双方意见不一。英方表示，依照会晤英王的礼仪，单膝跪地，不磕头。中国人说，英国使节依照中国礼仪向乾隆皇帝三跪九磕。有研讨人员提供新发现：英国使臣金会晤乾隆皇帝时，双膝三跪，三鞠躬不磕头，递交国书时采用英国礼仪，单膝递交国书，但没有不亲手在场。无论如何，双方都发作了抵触。 拜会终了，乾隆皇帝命福康安等大臣陪同使团参观宫中。里面的洋玩具、挂钟和地球仪，让使团的礼物逊色不少。随行大臣自得地说：“与圆明园西宝殿的藏品相比，这些都不算什么。”侥幸的是，马嘎尔尼发现了英国音乐盒，挽回了一些面子。 马戛尔尼不甘心，约请福康安观看英国使团卫队演练，被福康安拒绝。对此，马戛尔尼在笔记中写道：“他太蠢了，他历来没见过连发枪，中国军队还在用火绳枪。”民间对火药的研制，不时停滞在火炮和连发炮的研制上，更不用说世界上先进的武器了。 清朝以为英国使团曾经完成任务，是时分回家了。但是，英国特使马戛尔尼的真正目的并没有抵达。他仓促向清朝提议“在北京设商所，让英国商人在宁波、舟山、天津中止贸易，并在舟山左近给英国商人寓居和囤积一个岛屿。广州左近的土地允许英国人来去自如，英国商人从澳门运往广州免税或减税，并无“”等附加六项请求。 其中一些请求与贸易有关，而另一些则带有殖民侵略的滋味，特别是对英国人而言。清朝的态度是绝对果断，不与之谈判。英使团只好启程回国，顺运河到广州回国。英国使团初次访华差点以失败告终。后续：工业国度用枪炮轰农业国度 英国使团的意外收获是，他们在回国途中普遍接触了中国社会，亲眼目睹了官员的糜烂、庶民的困苦、中国的军事海防单薄，这些都被他们的画师逐一描画了出来。
在他们眼里，中国不再是一个神秘的国度，而是一个外强中干的国度。 但是，清朝却有些自鸣得意，失去了与当时世界第一强国英国交往的机遇，错过了近代工业化。英国的目的固然不纯，但闭关锁国之苦更多的是中国。听说乾隆皇帝对世事有一定的了解，对英国有所戒心，但年事已高，在制度和技术上也没有出手。那是民族竞争的本源，中国的落后是必定的。 1816年，中国皇帝已被乾隆之子嘉庆取代，英国再次派使者来华。特使是威廉·皮特·阿默斯特勋爵，副特使是“中国通”托马斯·斯汤顿。此次中英再次展开礼仪之争，英方的态度是坚决不下跪。嘉庆帝比乾隆还直爽，直接下旨驱赶英使。至此，与英国的外交通道被关闭。 20多年后，东印度公司和英国商人将鸦片走私到中国，毒害了中国人民，招致大量白银流出中国。道光帝派林则徐到广州禁烟，虎门销烟事情惹起英国下议院能否发起战争的争论。就在这时，曾经是国会议员的托马斯·斯汤顿站了起来发言。他以为有可能在流血事情开端前与中国谈判。但他深知中国统治者的专制，武力降服中国是必须的。他的讲话影响了国会议员的选票，并经过了一项开战决议。 由于第一次鸦片战争，清帝国堕入萧条，中英签署了《南京条约》协议，其中包含赔款、割让香港岛、关税由英国决议。当年英国使团的请求都完成了，以至更糟。一位老外以至说：中国不懂自由贸易的言语，只懂炮舰的言语。“ 1856年至1860年，道光之子咸丰执政，英法在美俄支持下发起第二次鸦片战争。咸丰帝带着妃子懿贵（慈禧）逃到热河避暑山庄，1861年病逝于此，年仅31岁。从乾隆到咸丰，多年轮回，清朝再也没有了天朝的威风，皇帝也短命而死。 英法联军攻入北京，虏掠熄灭中国“万园之园”圆明园。清朝与列强签署了一系列屈辱条约，将东北、西北150万多平方公里的土地割让给俄国。中国进一步减少到五十万。殖民地。 历史不堪回首，只能吸取经验，避免前车之鉴。
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