红楼梦那些有趣故事18：护官符引出旧事，薛家败源于皇权 上一回讲到应天府的门子，阻止贾雨村抓捕打死人命的薛家公子。并拿出“护官符”佐证，提示他是四大家族薛家的当代继承人，与另外两家贾家和王家都是姻亲。一荣俱荣一损俱损，如何惹得？不提。
话说这薛公子就是一个纨绔。他父亲薛家大爷乃当代家主。娶得就是同在金陵的王家小女儿。 王氏为薛家诞下一儿一女，长子名叫薛蟠，也就是打死人的薛家公子。女儿小名叫宝钗。 要说薛家在四大家族中，不像其他三家跻身庙堂，而是专营商业，家中各路生意提高天下、通达海内外，与那黄发碧眼的洋人也多有交往。 更是从开创家业的紫薇舍人薛公时，就曾经在户部挂名为皇商，替皇家与朝廷办事。往常这偌大家业，就是几代人辛劳积聚。 那薛蟠薛公子是这一代长房独一继承人。只因其父薛家大爷早几年英年早逝。其母只守着他这一个儿子，难免心软溺爱。 这薛公子又最是直性子，不爱在家，惯常在外头厮混。
试问外面那些人趋炎附势，哪有不极力奉承？奴仆更是狐假虎威，奉承恭敬，就养得这薛公子骄狂自大，旁若无人。 他平常使钱又挥霍朴素，习用钱得偿所愿，慢慢竟在这金陵城闯出了好大名头。 外人都传这薛公子直爽，直鲁，最不喜欢弯弯绕，便都唤他呆霸王。他听闻后浑不在意，反自鸣自得。 上次他为抢甄英莲打杀冯渊后，只将官司交给家中堂兄弟奴仆们处置。他则依照计划，护着母亲和妹妹进京而去。 什么杀人偿命，畏罪潜逃之事，于他浑然不觉。 不说薛家进京，回头要讲一下四大家族这贾史王薛四家。 薛家那样的实力还排在最后，皆因真实是势不如人。
这就是当日门子拿出来给贾雨村看的护官符中的四大家族。每一家都是这金陵庞大的势利力，想要在应天府站稳脚跟，必定得罪不得这四家。 薛家的开创人是紫薇舍人薛公，关于这薛公的来历，由于年代久远民间曾经知道未几。 很多人传说是皇帝身边的中书舍人，掌管诏书制定，最得先帝信任。
不外，据尚在的老人口中传出的，还有一个版本。说这紫薇舍人薛公，并不是什么中书舍人。只是当初先帝潜邸王府的旧家臣。最是心腹信任。 当日发作大事，先帝起兵南狩时便将这薛公派出，辅佐筹集军粮物资。 薛公当时便于前线厮杀的宁荣二公兄弟，王家老家主，以及为先帝第一倚重的心腹之臣史公熟识，四家最终为先帝登基立下丰功伟绩。 先帝登基后，论功行赏，贾家、史家和王家分别分封公、侯、伯爵，薛公家臣身份不得获封，却奉先帝之命分开庙堂，以南京为根基，汇合当时后勤的渠道，树立起一个庞大的商业，并在户部挂名经商。 老人讲说的另一个有鼻子有眼的故事，是紫薇舍人的生意提高天下，更远达西海沿子那边，其实有两个目的。 一个是为耳目，搜集天下各路情报给先帝，掌控天下。 一个是当初先帝南狩登基后，先王却下落不明。薛家也被派去暗中寻觅其下落。 这类说法固然有鼻子有眼，到底不好说真假，随着先帝迁都北去，更成为南京城坊间的茶余饭后，仗着天高皇帝远也不怕被清查。 不外，薛家往常也曾经风光不再。正是兴也皇室，亡也皇室。
随着先帝和紫薇舍人的仙去，往常太上皇登基后，固然也用薛家，却曾经不如先帝那般信任。尔后又陆续培植一些人家，薛家失去情报之责，便慢慢有了衰落征兆。 等到薛家大爷当家后，与太上皇的关系又弱了一筹。 好在这一代薛家大爷和二爷兄弟两个都是有能之辈。薛家大爷居中谋划。薛二爷则行走天下海外。兄弟齐心，着实又恢复了不少元气。 但薛家依托皇室而兴，往常圣恩日淡，究竟难以抵达当年的辉煌。 于是薛家大爷又将心机放在了“扶龙之臣”上。 假如能像祖宗紫薇舍人那样襄助新帝登基，自然就又有薛家数不清的益处。 当时天子年岁渐增，身边最得心机的便是身为嫡长的义忠亲王。有朝一日义忠亲王登基…… 于是，薛家大爷当机立断，就将薛家的重心逐步转移到了支持义忠亲王的战略上。 薛家有的是钱，王爷身边跟随众多开支很大。正需求薛家这种得力的财源。很快薛家大爷就成了王爷跟前的红人。 那一年，机缘恰巧，薛家大爷得到一副绝品寿木，出自那潢海铁网山上，名叫樯木。听说人居其中万年不腐。 薛家大爷亲身将之运送进京，只等义忠亲王登基，便能够敬献。
但是，人算不如天算。那义忠亲王好大气势，却无妨着还有一强势竞争者。最终兄弟阋墙，义忠亲王竟以惨败告终。 不久，太上皇退位新皇登基，就是当今。 那薛家大爷竹篮打水一场空。更是在新皇跟前落了不是。 薛家如何化解危机曾经不得而知，只知道不上一年多，薛家大爷和二爷相继而死，至此没了主事人。 薛家群龙无首，眼看着就要解体。好在薛家大奶奶王氏，依托娘家兄弟出面，以及姐夫贾家辅佐震慑，总算稳住局面。但有些生意可不是靠镇压就能维持。 所以，这些年薛家的状况曾经严重。听说薛公子母子三人这次进京，也是为了找寻路径。人挪活树挪死，可能再也不会回来。 所以，薛公子对打死人更混不在意。 那么，薛家大奶奶的娘家，在四大家族中排名第三的王家，又是什么权力呢？欲知后事如何，且看下回合成。 以上故事依据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。 文｜君笺雅侃红楼 插图｜清代画家孙温《绘全本红楼梦》 |
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