庶妹说因我太蠢，所以太子才会选她做太子妃，可是我当真 ...

庶妹说，是由于我太蠢，所以太子才会选她做太子妃。

我盈盈一笑，垂眸不语，太子错把鱼目当珍珠，横竖也该是太子蠢。

最终她如愿被抬进东宫，整日与太子的莺莺燕燕周旋。

我嫁与温柔沉稳的六皇子，花信之年便成了郦国的皇后。

1

又是一年盛夏，灼日酷烈，绿柳周垂。

我坐在院中的合欢树下，听萧承瑾说着我庶妹多么地温柔听话，与我相比是如何地有过之而无不迭。

我心生倦意，仍好言相劝：「太子殿下当真觉得一味依从便是好？」

太子瞧了我一眼，重重地在桌前石凳上坐下：「清雪温柔体恤，我往东她绝不会往西，我若要娶个得宜的女子为妻，她再适合不外。」

「殿下乃一国储君，若有朝一日文官谏言，殿下也这般不耐？」

看到我淡漠的神色，他眉心紧蹙，继而一挥衣袖：「你总是这般清冷无趣，倒不像个闺阁女子，更像个说教先生。」

我心机重，不像苏清雪喜形于色，他越察觉得无法忍耐我，此行就是来与我磋商退婚事宜。

我迫不得已，抬眸望向一树合欢，十六年的光景，往常花朵已密密丛丛。

我出生那年父亲亲手为我种下，希望我岁岁保险，年年欢愉。

若我执意困住萧承瑾，只怕下半辈子都不会再感到欢愉了。

「你是丞相嫡女，身份特殊，又深得父皇母后喜欢，那么多皇子任你挑。清雪生母出身低微，自小受尽冷眼与欺凌，她与你不一样……」

我心中怒意翻腾，母亲从不苛待府中姨娘，连下人都甚少责罚，苏清雪母女受谁的冷眼，又受谁的欺凌？

「何必为了装不幸把嫡母说得十恶不赦。」

萧承瑾欲启齿为她分辩，我抬眸望向他，心中失望更甚：「殿下可思虑周全了？」

「是。」萧承瑾的神色有些不自然，眼光躲闪，「我已决议娶清雪为妻，明日便求父皇下旨。」

「既如此，便也不用等明日了。」

我起身理了理裙摆，叮嘱侍女若烟去备马车。

「既然太子与我相看两厌，那今日便退婚，还彼此清净。」

2

其实，我与萧承瑾自小一同长大，并不不时都是如此地逆来顺受。

我是丞相嫡女，他是贤妃之子，丰神俊逸，性子潇洒，是一众皇子中年岁最大的，幼时的我最爱跟在他身后。

十三岁后才慢慢有了分歧，他钟爱骑马射箭，蹴鞠打猎。

我偏偏喜欢诗词歌赋，女红书画，屡屡与其他皇子公主谈古论今，回过头都会看见萧承瑾不耐的眼神。

我经常劝他，身为储君要内外兼修，能上战场的同时也要看得懂兵书。

每到这时，他听而不闻，似乎自己有柄红缨枪便能成为盖世大英雄。

他常说我与他的六皇弟普通乏善可陈，是整日埋头苦读的书呆子。

实践上，我与六皇子萧承予当真十分投缘，有时只消一个眼神，他便懂我在想什么。

萧承予虽不会舞枪弄棒，可年岁轻粗笨沉稳内敛，为皇帝处置了不少的难题。

一年前，邻国皇子方之延不远万里来到郦国，说是请求娶公主，却陋习不改，整日酗酒。

这下没有公主敢嫁他不说，还把皇城闹了个天翻地覆。

第一日，萧承予一口咬定自己的猫跑进了皇子的住处，要皇子给他一个交代。

第二日，皇子的脸色难看极了。

他到哪儿萧承予便跟着到哪儿，他刚端起酒杯，萧承予便皮笑肉不笑地盯着他看，那笑容阴恻恻，真实瘆人。

第三日，皇子脸色曾经煞白。

萧承予借找猫之名在他住处住下，大有不见猫不走的姿势。

第四日，皇子有灾难言，借口说郦国的公主太过娇弱，要回本国找找有没有合眼缘的姑娘。

我听闻这事时，顿觉十分有趣，难掩眉梢处的笑意。

萧承瑾在我身旁重重放下兵书，头绪间焦躁之色甚浓，轻声咕哝道：「无趣至极。」

3

母亲不时与我说，我是未来的太子妃。

所以不论萧承瑾如何不喜我，我都一直敦促着他，望他有朝一日能成为一代明君。

时间久了，我便也认定此生就是要嫁萧承瑾，事事皆以他为先。

真正让我与他裂痕渐生是在半年前发作的一件事。

方之延走后不久，祁县便发了大水，太子奉命前去赈灾。父亲备好大批药材随行，以防大水退去后突发疫病。

临行前，皇帝与父亲千叮咛万叮嘱，还特意指派户部官员随行，让他一定安抚好民众，万不可教庶民伤心。

萧承瑾随口应下，却不顾庶民生死，待他到了祁县，一路上药材没有被妥善安置，早已泡了雨水发霉。

即便如此，他仍不听劝止下令入药，庶民病上加病，瞬间间，祁县一片紊乱。

皇帝闻讯龙颜大怒，看着御案上堆积如山弹劾太子的奏章，当即把萧承瑾召回。

萧承予起身去往祁县，太子被禁足东宫。

我失望之余话说得重了些，那句「眼高手低」让他大发了一通脾气，再也不见我。

此时太子受千夫所指，自信心受挫，苏清雪便是这个时分乘虚而入。

好一番温言软语，哄得萧承瑾愈加不知天地为何物。

萧承予风尘仆仆从祁县赶回来时，太子曾经深陷苏清雪的温柔乡。

饶是萧承予苦口婆心劝止，他仍是铁了心要与我退婚。

4

赐婚的圣旨抵达丞相府时，正是夏末初秋之际，花影堆叠，香风细细。

苏清雪第三次拨弄她满头珠翠，我终于放下绣了一半的帕子抬头望她。

樱唇杏眼，肤白胜雪，当真是个粉雕玉琢的美人儿。

她昨日接到圣旨后又受了父亲的责罚，今日便到我处来找回些面子。

「姐姐，若不是你不懂得服软，这东宫的太子妃之位哪里能轮得到我呢。」

苏清雪的手抚上发间的金钗。

一颦一笑间，步摇叮铃作响。

我顺着她的指尖望去，满头的珠钗首饰，恨不得把全部家当都戴在身上。

见我一眼不眨地望着她，苏清雪眸中清波流盼，唇边满溢怡愉笑意：

「这支双凤衔珠步摇是小娘特地请工匠赶制，就连镶嵌其间的珠玉也是上好的翡翠，全京城仅此一支。」

一颦一笑间，眼角眉梢皆是自得。

我细细看她，心中冷笑，这得意忘形的容貌，哪里是自小受尽冷眼和欺凌的样子。

「究竟妹妹行将成为太子妃，最有价值之物自当给最尊贵之人。」

她以为我在意太子，在意太子妃之位，便故意来气我。

我揶揄地说完这句话，不论她再如何说，皆是盈盈一笑，垂眸不语。

我的母亲是忠臣遗孤，自幼养在太后身边，与皇后情同姐妹，父亲在圣上还是皇子的时分便多次保他性命。

当年还是三皇子的圣上，被奸人设计围困深山命悬一线时，也是我父亲救了他。

我独一的舅舅华臻，往常是正一品定远大将军，西北领兵三十万，赴汤蹈火，战功赫赫。

饶是皇帝尊我母亲一声「姐姐」，她也自是担得起。

母亲常说，太子未定，先定了太子妃。

我生来就是凤命，是未来的一国之母，我若真的想要，基本不用去争，自有人为我铺好路。

可往常的太子德不配位，怨声四起。

太子妃位，焉知是福还是祸？

5

我往窗外看了一眼，树梢摇曳，蝉鸣涌动。

苏清雪分开时仍意犹未尽，我小憩了片刻便前往书房读书。

时值正午，院中将谢尽的合欢枝条忽然延伸到我窗前，在我身前遮下一片阴影。

我微眯眸子，瞧清来人样貌：面若冠玉，头绪舒朗。

如玉的指尖轻捻合欢递到我身前，我低眸，望见他袖口银线织就的竹叶。

「六皇子今日如此得闲，想必是丧失的猫儿已找到了？」我轻一挑眉，揶揄他道。

萧承予唇边漾起温和的笑，忽而俯身，悄然衔住我指尖未用完的半块绿豆糕。

侧颜如玉，黑发如瀑，幽淡的冷兰香环绕在我鼻息，胸腔发紧，心跳骤然漏了一拍。

「清和。」

他唤我，转身望向府门外头，笑容如霁月清风，「走。」

十里荷塘，幽香阵阵，我与萧承予泛舟湖上，悠闲饮茶。

萧承予正襟危坐，视野悄然落在我眉间：

「皇兄与你都决意退婚，父皇无法前日封了清雪为太子妃，圣旨应该已到府上。」

「这些时日，辛劳你周旋了。」

我淡淡道，细呷清茶，茶香在口中蔓延开，轻轻贫苦后回味甜美。

当日太子执意退婚，萧承予在殿前与他力排众议，一向温吞暖和的人竟也能那么坚决地分毫不让。

我站在他身后望他，雍容闲雅，连眉头都没有皱一下，薄唇一张一翕间便让萧承瑾哑口无言。

「你心仪皇兄已久，我恐你多思多虑。」

对面的人这么说，目若朗星，颊边那一抹红如濯清涟而不妖的莲。

「说谎。」

我轻声拆穿他。

本也猎奇他的话中有几分真假，可偏偏某个人，自小到大一说谎就脸红。

我好整以暇地喝着茶：「不用如此试探我，你知我不是会为情所困的人。」

6

天色将暗，余晖也尽是温柔。

不远处夕阳晚唱，视野所及余霞成绮。

我叮嘱若烟拿来一个包裹，悄然递与萧承予：

「我按着你前几日送来的把戏制了披风，德妃娘娘不喜奢华，九里香清丽素净，你一并带回去罢。」

萧承予望着我手中的披风，眉间微不可寻地轻皱了一下：「留意熬坏了眼睛。」

「无妨。」我知他是忧心我，「闲暇之余，不费什么时间。」

萧承予点点头，眸光和煦，悄然拘礼：「承予代母亲先谢过。」

我望向他腰间香囊，从衣袖中取出一个崭新的递予他：

「许久之前赠你的还用着，往常已旧得分歧身份了，便换了罢。」

萧承予是德妃之子，自幼熟读四书五经，是皇子中最有学问的，沉稳但不老成，是个温柔清举的翩翩公子。

以往闲暇时我总爱刺绣，一坐就是一个下午，太子觉得我性子沉闷，不爱靠近我身边。

萧承予知晓书画，便搬来笔墨纸砚，他绘兰把戏子，我来绣制。

往常皇后宫里的物什，大到屏风披风，小到锦帕香囊，皆出自我与他之手，清雅脱俗。

7

回到府中，正遇母亲在庭院的池边喂鱼，侧颜如玉。

这些年父亲舍不得她受一丝一毫的冤枉，不忧心便不显老，往常我已碧玉年华，她却仍停留在我幼时的样子。

「母亲，这一尾丹顶锦鲤是今日新到的吗？」

池中鱼儿游得高兴，我分明记得今日出府前还不曾看见过。

母亲望向府门外，笑道：「承予没与你一同回来？」

「他回宫了。」我捏起鱼食，投进池中。

「都是母亲不好，为你择了这门亲事，太子见异思迁，叫你受冤枉了。」

母亲转身看着我，面上满是疼惜之色。

她生我时伤了身子，至今只需我一个女儿，自是心疼得不得了，恨不能事事为我思虑周全。

「无碍。」我握住母亲的手，安慰她道，「塞翁失马，焉知非福。」

「这倒也是。」母亲点点头，「太子德行有亏，此前赈灾之事就足以见他枉顾人命，非吾儿良配。」

见我不语，母亲眉心伸展开：「母亲知晓，其实六皇子最称你心意，你瞒得了他人瞒不住我。既如此，明日便让你父亲与皇上说。」

「母亲，暂且放置罢。」

我望向池中一尾尾自由游动的鱼儿，眼前蓦然浮现那个人的脸。

「我与他之间无须多言。」

见母亲有些疑惑，我莞尔一笑，「高峰之处自会相遇，所以，赐婚之事不急。」

8

苏清雪成婚前夕，父亲召我去书房。

他来回踌躇了很久，才悄然叹了口吻与我说道：「清和，父亲这一辈子，唯独有愧与你母亲。

「我与她成婚十几载终有了你，她知晓自己再不能生育便做主给我纳了你香姨娘，往常，我本不愿将清雪嫁与太子，可是她说她已有太子的骨肉……」

说到这里，父亲气得挥了挥衣袖：「太子失了民意，朝堂内有不少人上奏央求废黜太子。

「父亲知道你是个有主见的，清雪娇纵，若终有那么一天，你打得也罚得，父亲只需你和清雪这两个女儿……」

我看着愁容满面的父亲，这段时间他忧思过重，鬓边已青丝渐生。

父亲历来疼我，此时见他忧虑，心里难免有些心疼。

「清雪未当我是姐姐，可我一直记得有个妹妹，我们姐妹之间的事，父亲可宽心了。」

苏清雪抢我未婚夫婿，却不能全然怪她，若萧承瑾是正人君子，她再千娇百媚又能如何。

若她自此收敛相夫教子，自是惹不上祸端，可若是她仍心机不纯，我身为长姐，自当打得也罚得。

我回到院子中，见若烟怀中抱着几支光秃秃的树枝一脸的茫然。

说是刚才府外来了个小厮，要将这枝条送予我。

我拿起一支望了一眼，忽而笑出了声，和她解释道：「这是梅枝。」

「此时离梅花怒放还早呢，送这光秃秃的树枝做什么？」若烟瞪圆了眼睛，困惑不解。

「不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。」

我将梅枝以发带束好，轻放入瓶中：「亏得他有心了。」

9

转眼京城八月桂花香，秋风一吹，街边大街皆是甜腻腻的香气。

皇城这几日来了个不速之客。

精确来说，是两个。

方之延又来了，还带着他的妹妹方允棠，听说他曾经戒酒，这次一定要带回个公主。

三公主早已成亲，孩子都岁余了，五公主七公主也相继定了亲，婚期在即。

往常未说亲事的公主只剩一位，我望了望不远处天真烂漫的九公主，与萧承予相视一笑：

「那十岁的他也能下嘴？」

萧承予眼中笑意更深，眸光温润：「应该不能罢，方之延虽有陋习，经常闯祸，可还算是个正人君子。」

话音未落，便被不知从哪儿冒出来的方之延锁住了脖子。

「瞧瞧，我说什么来着？我就知道你没养猫，骗我……」

剩下的话在看到我的时分瞬间淹没在喉咙口。

「这是哪位公主？」

萧承予见他视野不时在我身上打转，面色沉了沉：「她是丞相的女儿，不是你要找的公主。」

「丞相的小女儿上个月嫁了太子，那这就是被退婚的大女儿了？」

身后的粉衣女子用胳膊肘捅他，方之延一把挥开，笑得没心没肺：

「听说太子妃身怀有孕，便一口吻给太子纳了三个妾室，往常东宫繁华特殊，可是真的？」

见无人想搭理他，他自言自语：「而已，我还是今晚自己去看一下罢。」

堂堂皇子也听墙脚，倒真教人开了眼。

方之延看了看萧承予，又回头看了看我，眸中闪过狡黠的光：「美人儿，反正太子也不要你了，不如嫁给我？」

「呵呵。」萧承予望着他，笑容意味深长，「来人，撵进来。」

10

自打方之延来了之后，方允棠整日守在萧承予的宫门口，萧承予走到哪儿她跟到哪儿。

后来好言相劝了一番，她两日没再来了。

「可谓是以此之道还施彼身。」我揶揄道，轻抿了口茶水。

萧承予刚想说话，一抹粉红的倩影在他身旁立住，许久才掏出荷包，荷包上的小动物我推敲许久才识得是兔子。

「这是我哥让我给你的。」

少女启齿，一双大眼睛清澈灵动，颊边的小梨涡显得她清纯又心爱。

「允棠公主。」萧承予未有动作，温和地与她道，「这不适合。」

「我哥说了，一定要当着清和姑娘的面交给你。」

见萧承予还是不收，方允棠的神色黯淡下来，小声咕哝道：「我说我不会绣，他昨儿晚上绣了许久呢。」

我掩唇，眼中的笑意总也遮不住。

萧承予的脸色由红变白，又由白变红，半晌才轻咳了一声：

「大可不用。」

回丞相府的路上，我望见萧承予面无表情的样子。

允棠是机灵灵巧的姑娘，打不得，骂不得，说不得重话，着实难为他了。

萧承予听着动静转头看我，见我在笑，不盲目地也随之扬起唇角，

静默的眸光从我身上擦过，瞬间温软下来：「在笑什么？」

「允棠天真无邪，我瞧着都心生欢欣。」我随口说了一句，视野悄然落在他眉间。

萧承予听我如此说，那双宁静的眸子直视着我，带着悸动与认真：「我已有心仪之人。」

虽早已心照不宣，可听他亲口说出来又是另一番光景。

我停住步子，萧承予在两步之余的中央望我。

君子耀眼，光华灼灼，微风未起，然心意动。

一时间，他身后绚烂的霞光竟也逊色了几分。

11

丞相府中，苏清雪跪在地上，求父亲给她做主。

太子整日与那几个妾室厮混，书不读，武不练，再这么下去人就废了。

「太子不爱听人说教，女儿便也不敢启齿，怕惹太子生厌……」

父亲闻言怒目圆睁，指着她道：「太子往常是众矢之的，你更应该好好敦促他，可你倒好，为了女儿家那一点私心缄口不语，往常太子玩物丧志，可如何是好？」

我前脚刚踏进大厅便听见父亲如此痛斥她，微不可寻地叹了口吻。

太子的心机本就不在朝堂，哪里是敦促就能上进呢，我之前多次苦口婆心劝诫，他哪次不是好像风过耳。

往常他成婚，苏清雪睁一只眼闭一只眼，更没人能劝得了他。

「这太子妃娶进府中难道是陈设？我早就劝说过你，你难担此重担，你以为太子妃是什么人都能做得的吗？」

「老爷……」父亲生气之余话说得重了些，香姨娘心疼苏清雪，潸然泪下。

父亲望了香姨娘一眼，愈加生气：

「当初你卖身葬父，柔儿看你不幸便做主纳你进府，清雪本应养在嫡母身边，可你整日以泪洗面，你瞧瞧，你教成了什么样子？眼光短浅，势利又市侩！」

香姨娘不敢再哭，只时不时地用帕子抹着眼角。

一番话说出口，父亲的火气也消了大半，当即把苏清雪赶出了府，让她以后不要再回来哭。

可父亲生气归生气，仍旧是疼她的，第二日便上奏圣上，央求让太子戴罪立功。

再这么旷费下去，便再没有转圜的可能了。

皇帝想了想，觉得有理。

正巧前日李将军打了胜仗归来，皇帝便派遣萧承瑾前往军营犒赏三军。

为避免节外生枝，皇帝便让萧承予随行。

12

临行前，我在马车前送别萧承予。

若烟拿了个大大的包裹递给他身后的小厮。

「军营地势偏僻，车马劳顿，我给你做了几个软垫。天气渐冷，我新制了两件外衫，你且带着吧。」

「我去去就回，清和不用挂怀。」

萧承予知我忧心，再启齿时带着心疼：「这几日里可又彻夜未眠了」

「不曾。」我摇摇头，视野看向他轻皱的眉，笑道，「软垫不费什么时间，外衫是半月前便开端绣的，并非这几日赶工。」

包裹里只需护膝鞋子和披风是我这几日连夜赶制的。

萧承予眉头紧蹙，知我与他咬文嚼字：「辛劳你了，我什么都不缺，往后要顾惜自己的身体，你一切都好，我便好。」

「再如此客气，我便再也不理你了。」

我佯装生气，萧承予不再推诿，转身拿出包裹里的外衫穿在身上。

这是我第一次赠他衣物，萧承予唇角勾起愉悦地笑，眸中波光潋滟：「美观吗？」

我忍俊不由：「美观。」

他又问身旁随行的小厮：「美观吗？」

「清和姑娘的手艺自是没得挑。」

我见他仍喜不自胜，轻声提示道：「你收敛些，都往我们这边看呢。」

话音未落，身后便传来萧承瑾的冷哼。

我听见犹如风过耳，继续与他道：「我这几日总觉得七上八下，你万事当心些。」

「好。」萧承予点了点头，与我叮嘱了一番才上了马车。

我转身离去，路过萧承瑾时，又听见他熟习的那句话：「无趣。」

尉炝得搭理他，在他心中，这也无趣，那也无趣，如何才算得有趣？

13

萧承予走后，我在京中闲来无事，便经常邀允棠赏花喝茶。

允棠看着手中的发带，喜欢之情溢于言表：「清和，我整日缠着六皇子，你怎样不生气呀？前日赠我珠钗，今日还送我这么漂亮的发带。」

我放下茶盏，笑着问她：「你心仪萧承予？」

允棠想了想，重重地摇头：「我不喜欢，是我哥让我缠着他，我若不照着做，我哥就锁我脖子。」

我又问她：「那萧承予心仪你吗？」

允棠又摇了摇头，说道：「当然不了，他与我说过他心悦你，让我离他远些，恐你见了误解。」

我给她添了些茶水，笑道：「该是我的，他人怎样也抢不走，我为何要庸人自扰呢？」

「这倒也是。」允棠捧着面颊，笑得憨厚，「清和，你整日不是刺绣便是喝茶，还有其他喜欢之事吗？」

我轻放下手中的茶：「允棠有何高见？我自当乐意奉陪。」

话音刚落，若烟便急匆匆地从厢房外跑进来：「大小姐，老爷在府里发了好大的火，夫人让你赶紧回去呢。」

14

我刚进府中母亲便迎了上来，眸中满溢担忧的愁绪：

「你父亲今日从朝堂下来便不时不开心，我笨嘴拙舌说不分明，你快去劝劝他罢。」

我心里感到些许不安，问她：「母亲，发作了何事？」

母亲环顾了一眼周围，压低声音道：「听说是太子和承予起了争论，贤妃往常还跪在御书房外。」

我皱了皱眉，什么争论会这么严重？

我惴惴不安，但很快镇定下来：「母亲莫慌，我去问问父亲到底发作了何事。」

书房内，父亲头疼地扶着头坐在桌前，听见我敲门的动静，轻声让我进去，声音中满是疲惫。

「父亲，可是六皇子出了什么事？」我面不改色，绞紧了帕子才掩饰住不停哆嗦的指尖。

父亲摆了摆手让我坐下，半晌才启齿，声音断断续续：

「太子玩忽职守，整天寻欢作乐，对将士们更是喜怒无常。承予劝止得多了，太子便挥剑相向，只怕这太子之位，他是坐到头了。」

我只觉得眼前一片含糊。

太子自幼学武，萧承予哪里是太子的对手。

「他二人打了起来，太子输了却不认输，趁承予不留意挥剑划伤了他的胳膊……」

我这才放下了心，听父亲的语气应是伤得不重。

可皇家最忌讳的就是对手足刀剑相向。

「往常，李将军血书上奏，说郦国有如此太子是大不幸，请求另立太子。」

说到这里，父亲叹了口吻，「太子是我看着长大的，小时也懂事听话，往常怎就成了这副容貌。」

我叹了口吻，慨叹世事易变。

有的人过了几年，竟变得不认识了。

太子受了波折便不思进取，破罐子破摔，这种心气，的确分歧适做一国之君。

15

冬季致使，宫中梅花含苞欲放的时分，我终于等到萧承予回来。

他的身形清减了不少，如墨的眸中仍旧一片温润。

我迎上去，眼底隐隐有雾气氤氲：「你的伤可好了？」

「一点小伤，不防事。」他扶我在御花园的长椅上坐下，眸中满是可惜之色，「只可惜你给我做的外衫坏了。」

见我一脸心疼地看着他，萧承予笑道：「我当时穿上外衫准备离去，谁承想皇兄会忽然冲上来砍我。」

我见他这样，又气又笑：「许久未舞枪弄棒了罢？你竟能赢了太子。」

萧承予微怔了片刻，才缓缓启齿道：「我以为你都忘了。」