万维钢的2017书单

万维钢，科学作家，“得到”APP《精英日课》专栏作者（资料图/图）

《成功与运气：好运与精英社会的神话》，[美] 罗伯特·佛兰克著，张琪译，北京联合出版公司，2017


如果你问一个成功人士是怎么成功的，你大概会得到两种答案。一种答案是列举自己的种种努力奋斗故事，你会觉得他的成功是应得的，而且可以复制，就好像深受成功学读者喜爱的查理·芒格说的那样，“得到你想要的东西，最保险的办法，就是让自己配得上你想要的那个东西。” 另一种答案，却是列举了自己成功路上种种机缘巧合之处，你发现如果没有这些偶然的因素，他根本不可能有今天这样的成就。

真实的情况，更像是第二种答案。每个巨大成功背后都有一系列运气因素。作者佛兰克是康奈尔大学经济学教授，他使用严肃研究结果，说明越是高水平竞争，运气因素越重要。了解这一点，对个人、对社会，都意义重大。

《穿越平行宇宙》，[美] 麦克斯·泰格马克著，汪婕舒译，浙江人民出版社，2017


中文版书名很像是科幻小说，但这本书的思想比科幻小说更可能让你吃惊。泰格马克是活跃在第一线的物理学家，他显然继承了物理学家会写书的光荣传统。

这本书的前半部分讲的是现代物理学科普书里的热门话题：时空、平行宇宙、量子力学、暗物质和暗能量……但泰格马克写得特别流畅易懂，而且用了一个有个人特色的、有温度的写法。等到了后半部分，连职业物理学家都会屏住呼吸：泰格马克回答了一个看似应该留给哲学家的问题：所谓“现实”，到底是什么东西？答案是数学！宇宙和人，都是数学的一部分——如果你能真正理解这个还有争议的观点，你的世界观将会有一个跃迁。

《你能做任何工作：“无用的”自由技艺的惊人力量》（You Can Do Anything: The Surprising Power of a "Useless" Liberal Arts Education），乔治·安德斯（George Anders）著，Little, Brown and Company (August 8, 2017)。


用中国话说，这本书就是文科生就业指南。但这本书里说的“文科”可不是商业管理、财务会计那种职业教育，而是历史、政治、哲学、文学艺术这些大学问——用美国话说，这些学问叫做“自由技艺”（liberal arts）。这些大学问似乎只有“大”用，比如治国安邦文化传承之类，但安德斯这本书恰恰告诉我们，大学问也可以有“小”用，比如市场研究、社交网络经历、管理咨询之类。

在技术自动化程度越来越高的今天，“一技之长”已经不能确保给你一个稳定工作，而“自由技艺”这种充满哲学精神、能面对矛盾，善于解决复杂问题的能力，越来越值钱。“劳心者制人”这句话到头来毕竟还是对的，关键在于你是否真的“劳”够了心：大学就学管理的人可能一辈子都搞不了真正的管理——大学学哲学、学历史的人，更应该、也更有机会去管理别人。

《端粒效应》（The Telomere Effect: A Revolutionary Approach to Living Younger, Healthier, Longer），伊丽莎白·布莱克本（Elizabeth Blackburn）、埃利萨·埃佩尔（Elissa Epel）著，Grand Central Publishing (January 3, 2017)。


此书第一作者布莱克本因为对端粒的研究获得了2009年诺贝尔生理或医学奖，而她这本书内容超出了自己获奖工作的范畴。“端粒”，是染色体末端的 DNA 序列，布莱克本的获奖工作就是发现了端粒在染色体复制过程中的保护作用，和端粒本身的一些性质……这些知识听起来有点枯燥，但布莱克本这本书要说的是，端粒，代表人体衰老的秘密。

她这么说可能有点过头了。更新的研究似乎表明衰老还有端粒以外的机制……但不论如何，你依旧可以把这本书当作一本抗衰老指南。两位作者详细解说了现代科学对“衰老”的相关理解，而且提出了很多具体到营养食谱的抗衰老方案。我不能肯定这些方案是有效的——但我敢说，如果这本书有说的不对的地方，你在别处看到的东西肯定更不对。

《给忙碌者的天体物理学》（Astrophysics for People in a Hurry），尼尔·德格拉斯·泰森（Neil deGrasse Tyson）著，W. W. Norton & Company; 1 edition (May 2, 2017)。


尼尔·泰森一位天体物理学家，但他更著名的身份则是科普达人，有个拍得特别漂亮的系列纪录片叫《宇宙》就是他主持的。这本书的关键词是“忙碌者”——你整天忙着生活忙着赚钱，那你为什么还要了解天体物理学呢？因为这可能会改变你的世界观、人生观和价值观。

我在《精英日课》专栏讲解这本书的时候，好几个读者表示听哭了。暗物质的陪伴、暗能量的惆怅，物理学家煞费心机的探索和意外发现，了解一点宇宙学，你能获得一个全新的视角。泰森有句名言说“这个宇宙没有义务让你理解”，而读这本书，你也许可以稍微理解一点宇宙——对此你应该感到非常庆幸。
  
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