在各个领域中,都有被视为理所当然的事,通常原因或是它们无所不在,或是已经家喻户晓,又或是两者兼而有之。制表业中,这样的例子不胜枚举,生耳(Spring bar)是一个,某种特定机芯润饰是另一个。一方面制表业的历史足够悠久,另一方面也要归功于其根本递增属性。谈到机芯润饰,没有什么比“Côtes de Genève”更普遍常见,日内瓦纹、日内瓦波纹、日内瓦条纹,随你怎么称呼。每个可以想象的价格段,不同程度的精细效果,都能见到它的身影。然而,业内何时首次应用日内瓦纹,原因又是什么?
机芯润饰之所以存在,原因有很多:工艺表现形式;纯粹为了美观;精心制造自然产物;以及对于产品质量的自豪表达。日内瓦纹似乎纯粹为了装饰(如同爱彼表皇家橡树双摆轮镂空腕表的透雕细工和倒角打磨),但事实并非如此。日内瓦纹何时问世,问世原因又是什么?多年耽于空想后,笔者终于意识到,向知道答案的前辈专家请教,或许不失为一个好主意。拜访参观爱彼表Renaud & Papi表厂之际,笔者询问Giulio Papi(联合创始人之一,现代机芯设计和制表行业中最重要的人物之一)是否知晓日内瓦纹的起源故事。不出所料,他知道。 事实证明,日内瓦纹的应用,最初原是功能目的,旨在捕捉尘埃微粒,防止它们飘落在机芯精细元件上。“当你合拢表壳,”Giulio Papi解释道,“空气及尘埃微粒也一并封存在内。”日内瓦纹的质地纹理即是为了捕捉它们,因此,其质地纹理既不能过于粗糙,也不能太光滑。
据说,机芯雕刻曾经也是出于同样的目的。100多年前,日内瓦雕刻师举行了罢工,为了避免满足他们的要求,制表厂开发出一种能够完成同样实用功能的工序,即日内瓦纹。根据推测,这使得日内瓦制表厂在不到一周的时间内解雇了所有雕刻师。所以,日内瓦纹的发明,不管信还是不信,是为了破坏罢工。
Giulio Papi称,这种说法他是从制表学校导师那里听来的,并未见过真正的书面记述,因此它也有可能是杜撰虚构的,一如诸多历史悠久的行业中流传甚广的都市传奇。故事中提及的时间框架听起来是正确的,19世纪中期,鱼鳞纹用于机芯润饰,所以日内瓦纹自然可能从中演化而来。无论哪种情况,原本被视为纯粹装饰的元素,最初可能不仅为了赏心悦目,而且能够帮助腕表可靠运作,并令一批叛逆工匠失去工作。故事本身,就饶有趣味。
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